Fidèle à lui-même, le rassemblement El Campo de cette année restera gravé dans nos mémoires encore bien longtemps.
Avec un record de plus de 550 vans présentes au El Campo, c’est une immense onde d’énergie qui a balayé la 7e édition du plus grand rassemblement de vans au Canada en cette première fin de semaine de septembre grâce à tous les passionnés de vanlife présents. Des vanlifers expérimentés aux plus novices, en passant par les curieux en tente, les exposants et les artistes présents, on a eu droit à un weekend incroyable — et parfaitement ensoleillé — qui nous a prouvé une fois de plus combien la vie de van est une aventure exceptionnelle… et tellement rassembleuse!
Un sentiment de communauté incomparable
Tous ceux qui ont déjà vécu l’expérience El Campo comprendront quand on dit qu’une magie s’opère naturellement pendant le festival. L’esprit de famille qui surplombe le Domaine du Radar est palpable: on entend des fous rires un peu partout, on aperçoit des repas qui se cuisinent en gang et des petits groupes qui se forment autour d’une guitare… C’est la simplicité et la richesse de la vanlife à son apogée! Les sourires qui s’échangent sont contagieux et, franchement, ça ne pourrait nous rendre plus heureux.
Pour plaire à tous, le site est aménagé de façon à créer différentes sections selon ce que les participants recherchent. On retrouvait donc une section plus festive, une zone famille, une zone tranquille ainsi que d’autres coins distincts, ce qui permettait à tous de se retrouver auprès d’autres personnes intéressées par le même genre de vibe. C’est un détail qui fait toute la différence — et qui donne l’occasion de créer des liens vraiment uniques (clin d’œil à la Clique du Plateau)!
Les nouveaux visages étaient nombreux cette année et plusieurs nous ont confirmé que c’était leur première fois au El Campo. On se pince encore d’avoir pu connecter avec autant de nouvelles personnes et d’avoir participé à cette célébration de la vanlife où tout le monde — petit, grand, habitué, débutant — est le bienvenu!
Une programmation de feu et des exposants hors pair
La programmation d’El Campo cette année était très bien garnie. La fin de semaine a été parsemée d’une variété d’activité, allant du yoga au HIIT fitness, en passant par un atelier de cuisine, de la danse en famille, un atelier de jonglerie, un atelier d’art pour les enfants, une randonnée en groupe, une séance Q&A… Sans parler de bien d’autres activités qui ont vu le jour spontanément. On a trippé de voir les festivaliers participer et partager ces expériences ensemble.
Évidemment, El Campo ne serait pas El Campo s’il n’y avait pas des exposants de qualités présents! Cette année, ce n’était rien de moins que 27 exposants que l’on pouvait rencontrer, tous plus passionnés les uns que les autres. Dès le vendredi, ils étaient prêts à nous accueillir et nous faire découvrir leur univers. C’était l’occasion parfaite de dénicher bien des trésors adaptés à la vie sur la route.
Les «pinch me moments» du festival
Les shows du vendredi soir
On a eu le privilège encore cette année de recevoir l’humoriste Charles Pellerin, en collaboration avec Voyage Grand V, sur la scène du Mixbus, dans le cadre de la tournée Chaise Pliante! Accompagné de ses deux humoristes invités, Jey Fournier et Mégan Brouillard, il a donné le coup d’envoi parfait au festival en nous faisant rire de bon cœur. L’ultime ice breaker en cette première soirée de festival.
Après les shows d’humour, une surprise attendait les vanlifers présents: un DJ set en plein cœur de la forêt. C’était le temps de se dégourdir en dansant et en fêtant au rythme de la musique et du talent de DJ Millimétrik… Le tout dans un décor illuminé et fluorescent! Nos partenaires chez Distillerie Wabasso ont certainement su rendre cette expérience encore plus mémorable.
Les shows du samedi soir
Ce n’est pas compliqué, quand arrive le samedi soir au El Campo, le temps s’arrête! Tout le monde se rassemble autour de la scène du Mixbus pour découvrir les artistes et vibrer sur la même fréquence l’espace d’une soirée. Nos fournisseurs chez Oxymore Microbrasserie étaient bien occupés alors qu’ils nous offraient tout au long de la soirée la crème de la crème des bières artisanales. C’était magnifique de voir toutes les générations confondues s’unir au son de la musique et s’offrir un beau « Cheers » bien senti!
Cette année, c’est Steve et Ginie Jackson qui ont ouvert le bal avec leur musique folk qui nous a projetés dans une ambiance festive à souhait. Ils étaient suivis par nul autre que le P’tit Belliveau et son band — parfaits headliner pour un festival comme El Campo ! On ne pouvait demander mieux pour enflammer la foule et créer « le comble » de l’esprit de gang. C’est finalement nos bons amis du Mixbus qui ont poursuivis la soirée en créant un after party épique qui nous a replongés dans de grands classiques qui font danser.
Le dimanche matin
Pour conclure le weekend en beauté, on a eu droit à un moment magique grâce à Max D’Astous, un chansonnier nomade ultra talentueux qui nous a transportés dans une ambiance toute en mélodie. C’est dans des moments comme ceux-là, où on se retrouve tout le monde ensemble, en toute simplicité, assis en rond, les cœurs heureux et unis, qu’on réalise la chance qu’on a de partager la vanlife avec une si belle communauté.
Photo: Alexandre Miller
Au final, tous ces moments uniques qu’on vit au El Campo nous rappellent que la vraie richesse de la vanlife, c’est les liens qu’elle nous permet de tisser et les souvenirs qu’elle nous permet de créer…
On a déjà hâte de vous retrouver l’année prochaine!