La communauté de vanlifers évolue à une vitesse folle!
Plus de gens s’achètent des vans et se joignent à l’aventure, le nombre d’entreprises qui dédient leurs activités à la vanlife augmente en flèche et les yeux se tournent plus que jamais vers ce mouvement se voulant accueillant et inspirant. Il est important d’assurer la pérennité de notre communauté dans le respect de tous et c’est pourquoi la création de l’Association Vanlife Québec était nécessaire.
Création de l’association
L’AVQ est né grâce à un groupe de passionnés qui se sont rejoints autour d’un même objectif: la pérennité du mouvement vanlife. De cette rencontre a été créé un premier conseil d’administration formé de 9 bénévoles qui travaillent depuis octobre 2021 à la création et la structure de l’association.
Leurs principales activités pour le moment sont de mettre en place et de faire rouler l’association tout en amassant des fonds pour le roulement de l’organisme. En plus de la mission d’éducation et de représentation du mouvement vanlife, le CA et l’organisme souhaitent mobiliser les entreprises de l’industrie afin de créer des liens d’affaires et d’encourager la collaboration de tous. L’important, c’est de solidifier la communauté en créant des échanges et en partageant tous ensemble cette passion pour la vanlife.
Représenter la communauté
Lorsqu’un mouvement devient aussi fort et significatif, il est important qu’il puisse se rassembler et se structurer afin d’assurer sa pérennité. Prenez par exemple l’organisme Protect Our Winters, qui rassemble la communauté plein air pour travailler activement à la protection de nos hivers. Alors que la majorité des industries avaient déjà une voix pour influencer les décisions politiques au niveau environnemental, POW est venu donner une voix aux adeptes de plein air pour qu’ils puissent prendre part aux actions et aux débats.
C’est le même principe pour l’Association Vanlife Québec. Alors que la vanlife prend de l’ampleur, l’association souhaite devenir la porte-parole pour la communauté de nomades qui souhaitent continuer de profiter des routes du Québec pendant encore longtemps. L’AVQ s’engage donc à représenter les intérêts de ses membres tout en s’assurant que la vanlife reste un mouvement public, communautaire et accessible à tous.
Depuis la création de l’association, cette représentation se fait entre autres auprès des instances gouvernementales et touristiques afin de s’assurer que les vanlifers soient bien reçus un peu partout au Québec. Justement, l’AVQ a pris part aux discussions concernant les arrêts nuitées à La Malbaie et au Saguenay afin de fournir des conseils et d’aider à conserver des sites pour l’accueil des vanlifers. En plus d’avoir maintenant un comité de travail pour l’avancement de ces arrêts nuitées et un pour étudier l’ensemble des aspects légaux de la vanlife, l’association a développé un lien direct avec le CA de Camping Québec, ce qui permettra bien des avancements pour l’avenir de la vanlife au Québec. Les prochains chantiers de travail prévoient aussi de défendre les intérêts et valeurs des vanlifers auprès de la SAAQ pour que les réglementations restent clémentes envers les projets de vans DIY.
Démystifier la vanlife
L’une des missions de l’Association Vanlife Québec est d’éduquer ses membres et le public pour démystifier la vanlife. Alors que certaines régions du monde, comme l’Australie ou l’Islande, accueillent les vanlifers à bras ouverts, l’hospitalité n’est pas tout à fait la même au Québec. Depuis l’été 2020, les débordements touristiques dans différentes régions de la province sont souvent associés à tort aux nomades sur la route. De cette réputation découle une série de règlements mis en place par les municipalités pour réduire, voir même interdire aux vans de dormir sur leur territoire.
Ce qu’il faut comprendre, c’est que la vanlife était déjà présente au Québec bien avant la nouvelle décennie! Les vanlifers roulaient déjà sur le territoire de manière éthique et respectueuse, tout en profitant de la beauté des paysages et en encourageant les commerçants et producteurs locaux un peu partout sur leur chemin. Il est faux d’associer les événements de l’été 2020 à notre communauté et c’est à cet effet que l’Association Vanlife Québec prend tout son sens pour faire rayonner la vanlife dans les médias. Il est primordial que les belles valeurs sur lesquelles repose la vanlife perdurent alors, et l’association se donne aussi le mandat d’éduquer et transmettre ces valeurs.
S’engager pour la vanlife
Évidemment, comme cette association se veut par et pour les vanlifers, il est tout à fait possible de vous impliquer! La toute première étape est de devenir membre afin de donner votre appui et de participer au financement des activités. À ce jour, il existe deux niveaux d’adhésion: membre individuel ou membre corporatif.
Il est possible pour tous de devenir membre individuel au coût de seulement 40$ par année. Votre adhésion vous donne automatiquement un droit de vote sur les activités de l’AVQ et vous donnera accès très bientôt à des avantages et rabais exclusifs sur des pièces pour van, des assurances, des campings, de l’assistance routière, etc. En devenant membre, vous vous engagez également à respecter la charte du vanlifer qui fait la promotion des bonnes pratiques sur la route.
Les entreprises qui font partie de la communauté vanlife peuvent quant à elle devenir membre corporatif au coût de 150$ par année. Ainsi, elles s’engagent à s’entraider entre elles et à faire la promotion de l’AVQ et de ses valeurs auprès de leur propre clientèle. Elles joignent aussi leurs voix à celle de l’association pour créer des changements qui bénéficieront à la communauté.
Éventuellement, les membres pourront également prendre part à la création et aux activités de sous-comités dédiés à différents projets particuliers! Par exemple, si un regroupement de membres souhaitent mettre sur pied une campagne spécifique pour le respect de l’environnement en van, ils pourront se regrouper et proposer leur projet au CA qui pourra chapeauter ce sous-comité par la suite. «Ce sont les membres qui décident ce qu’ils veulent faire de leur association», mentionne Gerry Lauzon, responsable des communications de l’AVQ et l’un des fondateurs du groupe Québec Vanning. «Chaque membre a son mot à dire au niveau des objectifs, c’est très important pour nous».
«À la fin de la journée, l’association est un autre prétexte pour camper ensemble, partager un feu de camp et échanger sur les plus belles aventures que nos bolides nous permettent de vivre!» mentionne Julien Roussin Côté, président de l’AVQ. Les valeurs partagées par l’association resteront toujours les mêmes que celles qui sont à la base du mouvement vanlife depuis plusieurs décennies. Alors, qu’attendez-vous pour vous joindre?