Avez-vous déjà pris la route pour l’hiver?
On sait qu’une bonne partie des membres de notre communauté se dirige vers l’ouest du pays à l’arrivée de la saison froide. Alors tant qu’à traverser le Canada d’un bout à l’autre, pourquoi ne pas découvrir la région d’Edmonton pendant votre virée en Alberta! On a suivi une partie des routes touristiques bilingues créées par Tourisme Alberta pour visiter l’endroit tel de vrais locaux. Voici donc notre guide gourmand et culturel pour profiter de cette ville comme il se doit.
Arrêts 1 et 2 : Old School Cheesery et Twisted Fork
Ce premier arrêt est un peu à l’extérieur de la région d’Edmonton, mais vaut absolument le détour pendant une virée en Alberta. À Vermilion, vous retrouverez la Old School Cheesery, soit le projet de retraite du québécois Patrick Dupuis, qu’il concrétise chaque jour avec la précieuse collaboration de sa fille Valérie. Cette entreprise familiale est bien ancrée dans sa communauté locale et distribue ses fromages (qui sont absolument délicieux) un peu partout en Alberta.
Ce qu’on a adoré de ses produits, c’est qu’en participant à des marchés dans les villes environnantes au début de l’entreprise, il s’est inspiré des différentes communautés pour créer des fromages uniques. Par exemple, il a créé un cheddar à l’ail pour les familles ukrainiennes de la région, un fromage à l’aneth pour les francophones, un cheddar au jalapeño pour la communauté latine et ainsi de suite! Nos préférés? Certainement le cheddar à l’ail noir et le brie fumé.
Comme l’endroit propose aussi une expérience Artisans à l’oeuvre, on y apprend comment sont faits les fromages sur place et tout le savoir-faire derrière chaque produit. Patrick privilégie également les produits locaux et c’est pourquoi il collabore régulièrement avec Debra Poulin du Twisted Fork. Cette table, située à Saint-Paul, se spécialise dans la mise en saveur de spécialités locales en plus d’être sur le point de devenir à son tour un lieu où le concept Artisans à l’oeuvre prend vie avec ses conserves et confitures maison.
Arrêts 3 et 4 : Village du patrimoine culturel ukrainien et Parc national Elk Island
Que vous voyagiez seul, en couple ou en famille, ces deux arrêts sont des endroits idéaux pour une journée en plein air. Véritable musée vivant, le Village du patrimoine culturel ukrainien vous accueille pour vous faire découvrir l’histoire de cette communauté en Alberta. Les premières familles ukrainiennes y ont mis les pieds au début des années 1900 pour profiter des terres gratuites offertes par Wilfrid Laurier. Bien qu’ils soient aujourd’hui moins nombreux qu’avant, les Ukrainiens occupent une place importante dans la région d’Edmonton et c’est l’endroit parfait pour en apprendre davantage sur leur culture.
Normalement ouvert au public en été, on a tout de même eu la chance de découvrir le village en hiver. Sur place, il y a près d’une cinquantaine de maisons et bâtiments d’antan qui reproduisent un village typique de 1930. Les maisons sont animées par des acteurs et spécialistes qui vous parleront de leur famille et de leur culture. Comme on y était le 6 janvier, soit la veille du Noël ukrainien, on y a appris comment faire des pains traditionnels et des pierogis. On ne maîtrisait pas tous l’art du pain tressé aussi bien que Karo, mais au moins, on a tous réussi à sauter par dessus les flammes du feu pour accueillir la nouvelle année comme il de doit.
À quelques minutes du village, vous retrouverez le Parc national Elk Island où vous pourrez faire de la randonnée ou de la raquette dans le pays des bisons! Ce parc joue un grand rôle dans la protection de l’espèce au pays et est facilement accessible en van. Bonus : ils ont un camping ouvert à l’année, alors peu importe la saison, c’est parfait pour vous arrêter pour la nuit.
Arrêt 5 : Musée royal de l’Alberta
L’endroit idéal pour une journée en famille pendant une virée en Alberta! Le Musée royal de l’Alberta est le plus grand musée de l’ouest du pays et met en valeur l’histoire naturelle de la province. Leur nouveau bâtiment, inauguré en 2018, est tellement lumineux et adapté pour les petits comme les grands.
Les différentes expositions permanentes présentent donc l’histoire de la province, l’évolution de sa faune et de sa flore, en plus d’avoir un espace pour accueillir des expositions itinérantes. Le nombre d’artefacts, de pierres précieuses, d’animaux et d’insectes qu’on y retrouve est impressionnant! On a particulièrement aimé voir les squelettes d’animaux préhistoriques en taille réelle, ça nous fait réaliser qu’on est bien petit sur cette si grande et vieille planète!
Le petit plus pour les familles, c’est que le musée a un espace absolument incroyable dédié aux enfants. Sur place, ils peuvent devenir archéologues, jouer avec les montagnes et les vents, assister à des pièces de théâtre, des ateliers et même y créer leur propre art. La salle est tellement belle et chaleureuse que ça donne le goût d’y rester pendant des heures! Vraiment un coup de cœur qu’on suggère à toutes les familles.
Arrêts 6 et 7 : Boulangerie Bonjour et La Poutine
Pour une journée absolument parfaite à Edmonton, vous vous devez de la commencer avec du pain et des viennoiseries de la Boulangerie Bonjour. Gérée par Yvan Chartrand, un expat québécois qui a aussi vécu en Californie et au Japon, l’entreprise se spécialise dans la fabrication de pain au levain avec sa propre farine faite sur place.
On s’est sucré le bec avec toutes sortes de viennoiseries plus délicieuses les unes que les autres. Mais notre plus grand coup de cœur, c’est certainement les brioches! Elles étaient fraîchement sorties du four et on peut dire que c’était les meilleures qu’on ait mangées de notre vie. Pour Yvan, ce qui compte, c’est le service chaleureux à ses clients qu’il considère comme sa famille, et ça paraît!
Le meilleur truc par après pour balancer cette dose de sucre est d’aller faire un tour à La Poutine. Comme de vrais de vrais Québécois, il fallait qu’on goûte à leur poutine et on vous confirme qu’elle passe le test! Ouvert depuis maintenant 12 ans, le petit restaurant sert près d’une vingtaine de sortes de poutine avec de grosses frites chaudes et croustillantes, une sauce traditionnelle bien de chez nous et du fromage squick squick qui vient directement du Québec.
Les deux proprios, un Québécois et une Albertaine passionnés de patates, ne prennent pas la frite sauce à la légère et ce n’est pas pour rien qu’ils sont sacrés «meilleure poutine d’Edmonton» année après année. On vous conseille de goûter à leur populaire poutine au Big Mac, un must pour tous les amateurs de cornichons comme Karo!
Arrêt 8 : Restaurant Chartier
Regroupant une partie considérable de la communauté francophone de la région d’Edmonton, la ville de Beaumont est un arrêt incontournable pour se sentir comme à la maison pendant une virée en Alberta. Que ce soit pour le souper ou pour le brunch, un arrêt s’impose au restaurant Chartier. Le décor est l’un de nos grands coups de cœur de notre séjour en Alberta et l’ambiance y est si chaleureuse qu’on avait l’impression d’être accueillis pour le souper chez des amis.
Leur cuisine de la cheffe Tamara est d’inspiration franco-canadienne et tout ce qu’on a mangé était absolument délicieux. Leur impressionnant plateau de charcuteries est rempli de viandes et fromages majoritairement locaux, accompagnés de conserves faites sur place et de leur pain au levain maison. On a aussi goûté à leurs haricots verts frits accompagnés d’un aïoli fumé à l’érable et honnêtement, on en rêve encore! Selon la chef et les propriétaires, food is love, et heureusement, ça se sent dans tout ce qu’ils font.
Envie d’ajouter encore plus d’arrêts à votre virée en Alberta? Tourisme Alberta vous propose un outil interactif avec différentes routes touristiques bilingues! Merci au Conseil de développement économique de l’Alberta (CDÉA), avec le support d’Explore Edmonton, pour toutes les découvertes.