Publié le : 14 mai 2026
Auteur: Julien Roussin Côté
Les événements organisés par l’Association Vanlife Québec (AVQ) ont pris beaucoup d’ampleur dans les dernières années, en particulier celui qui lance la saison, soit le Festivan à Abénaki Aventure à Odanak. L’édition 2026 accueillera plus de 700 vans ce qui en fait le plus gros rassemblement de vans en Amérique du Nord! Nous avons posé quelques questions à Philippe Raymond l’organisateur et président de l’AVQ.
JRC: Votre rendez-vous du mois de mai est devenu un incontournable pour lancer la saison, qu’est-ce qui en fait son succès?
PR: La proximité avec nos membres et la communauté y est pour beaucoup, nous mettons plus d’un an a préparer cet événement pour en faire un événement convivial et inclusif. Presque chacun des participant sont contactés un à un par téléphone ou courriel par Philippe ou Valérie afin de s’assurer que chacun soit heureux et qu’il reçoive un service de première classe. Chaque participant est accueilli et salué par leur nom par Philippe ou Valérie qui se donnent comme mission de retenir tous les noms et d’acceuillir chaque participant comme si c’était un membre de la famille qui venait à un B.B.Q à la maison.
JRC: Vous atteindrez possiblement 800 vans, pensiez-vous que c’était possible de se rendre à un nombre aussi élevé?
PR: Actuellement, pour l’édition 2026, nous avons arrêté la vente de billets à 732 véhicules, nous avons une liste d’attente actuellement d’environ 15 personnes (véhicules) sans compter les gens qui arriveront sans inscription.. On pourrait dire que le nombre de 800 serait atteignable à cette édition, mais comme on dit.. une bouchée à la fois. Nous nous faisons un point d’honneur de recevoir ces 1300 humains avec la meme qualité que notre premier évenement en 2022 avec 80 véhicules.
JRC: Est-ce que l’événement est maintenant le plus gros en Amérique du Nord?
PR: L’édition 2025 à 600 véhicules avait soulevé une mention du plus grand rassemblement au niveau des Records Guiness, donc, presque rendu à 800, je crois que l’on peut dire que nous sommes devenus la référence en Amérique du Nord.
JRC: Est-ce que cela amène des défis au niveau de l’organisation?
PR: Le plus grand défi réside dans le fait de répondre à 100% des demandes spéciales. Presque 100% des inscriptions viennent avec des demandes particulières tel que d’être avec des amis spécifiques, d’avoir accès à l’électricité, des accès pour des gens à mobilité réduite et la gestion des gros groupes (certains groupes sont plus de 60 véhicules à vouloir être ensemble), voila les gros défi.
JRC: L’événement contribue aussi beaucoup à faire rayonner l’AVQ et c’est génial, quel message cela envoie-t-il aux différentes instances touristiques / gouvernementales?
PR: L’événement en soit permet de faire rayonner l’AVQ à divers niveaux et nous aide énormément sur notre notoriété lorsque vient le temps de discuter avec diverses entités.
JRC: À quoi peut-ont s’attendre lors de l’événement?
PR: Pour l’édition 2026, nous aurons beaucoup de nouveautés, entre autre 50 exposants dont 22 nouveaux. Les festivaliers pourront choisir parmi plus de 20 ateliers, conférences, activités et spectacles pendant le week-end. Un horaire bien chargée pour tous les goûts avec certaines primeurs qui seront dévoilées le dimanche matin par Val et Phil dans le chapiteau. Parmi les incontournables, l’édition 2026 fera place à 6 options de repas, style FoodTruck en plus d’une invité spéciale, Sandra Plourde, grande gagnante de Master Chef, juge et animatrice de diverses émissions culinaire sera sur place tout le week-end pour rassasier les amateurs de bonne cuisine
JRC: Comment la communauté vanlife contribue-t-elle à l’événement?
PR: Nous avons une équipe de plus de 40 bénévoles qui nous aiderons par passion et plaisir pendant tout le week-end, sans compter les gens qui nous ont aidé dans les derniers préparatif. Et nous avons également des membres corporatifs tres généreux qui aident à leur façon en remettant des prix de présence à faire tirer.
JRC : Comment la communauté autochtone perçoit-elle l’événement? Est-ce qu’elle est impliquée d’une certaine manière?
Dans les activités que nous tenons, nous nous assurons de toujours faire rayonner la communauté. Nous avons d’excellentes relations avec les gens de la région, l’implication des gens de Odanak et d’artisans locaux nous aide grandement dans la qualité de l’événement que nous tenons. Nous avons également des exposants autochtones et nos participants ne manquent pas d’aller les encourager
