Avec le retour de la saison estivale et des aventures vient aussi celui des rencontres annuelles, comme notre traditionnel voyage avec Pascale et Émilie des Chèvres de Montagne!
Cette année, on a pris la route vers la Gaspésie, plus précisément en road trip vers Saint-Anne-des-Monts, pour aller à la rencontre de la famille propriétaire de Ski Chic-Chocs, qui a pour passion et pour mission de faire découvrir les montagnes du coin et démocratiser le plein air pour tous les niveaux.
L’air salin du bord du fleuve
On s’est rejoint à Kamouraska question de couper la route en deux et de pouvoir profiter de notre journée le lendemain. Après une bonne nuit de sommeil sur le bord du fleuve, on a pris la route vers Saint-Anne-des-Monts, où nous attendait Stéphane Gagnon, patriarche de la famille et légende du coin.
Après des années à grimper et skier un peu partout dans le monde, il s’est établi à Saint-Anne-des-Monts afin de fonder Ski Chic-Chocs en 2006 et profiter de ses expériences pour faire vivre son amour de la montagne. Maintenant épaulé par ses deux fils, il fait découvrir les monts et le territoire à des initiés ou débutants, été comme hiver.
On a donc commencé notre séjour avec un tour guidé de la ville de Saint-Anne-des-Monts pour y découvrir sa richesse et ses talents locaux. Après la découverte du Petit marché des artisans et un stop au Couleur Chocolat pour se rafraîchir avec le meilleur cornet enrobé de chocolat, on a terminé notre journée au bout du quai à pêcher en regardant le soleil se coucher.
Si vous faites un arrêt dans ce coin, il est possible de dormir à la Halte VR juste à côté du quai. En échange d’un don à l’Église qui se trouve de l’autre côté de la rue, il est possible de stationner votre van pour la nuit et de profiter de cet emplacement à deux pas du fleuve.
La grandeur des Chic-Chocs
On ne réalise jamais à quel point le monde est à perte de vue qu’au sommet d’une montagne. C’est vraiment un sentiment unique qui permet de se recentrer et qui donne le goût de partir à la découverte de tout ce qui nous entoure.
C’est exactement ce qui nous attendait au matin de notre deuxième journée en road trip à Saint-Anne-des-Monts. Guidé par Guillaume, le fils de Stéphane, on a démarré nos vans en direction des Mines Madeleine pour une journée de randonnée dans la Réserve Faunique des Chic-Chocs. Juste le chemin pour s’y rendre était magnifique: on s’éloigne un peu du fleuve pour entrer dans les terres, les montagnes apparaissent une à une et bientôt, on se sent enveloppé par la grandeur de cet environnement.
Une randonnée dans les Chic-Chocs en temps normal, c’est déjà un bon défi, imaginez lorsque vous portez le futur bébé Go-Van comme Karo! C’est vraiment pendant notre montée que la force du groupe s’est fait sentir. Grâce à l’expertise de notre guide et aux conseils et encouragements de Pascale et Émilie des Chèvres de Montagne, tout le monde s’est rendu jusqu’au top.
Avec des petites sucreries de la boulangerie MARiE4poches et quelques bières d’Oshlag comme la Blanche au thé du Labrador, la Rousse ambrée au chêne et la New England IPA dans nos sac à dos, on a pris le temps d’apprécier la vue et de passer un si beau moment en gang. Comme quoi les contacts humains qui naissent d’activité en plein air deviennent une grande partie de l’expérience.
De retour dans nos vans, on s’est arrêtés au Sea Shack pour reprendre des forces pour le lendemain. Lorsqu’on paye pour y passer la nuit, leur forfait comprend l’accès à tous leurs espaces et installations! On a profité des douches (super propres!), de leur terrasse avec bar et de la plage directement sur le bord du fleuve pour décompresser et terminer notre journée en beauté.
Longer la rivière à vélo
Pour notre troisième et dernière journée de notre road trip à Saint-Anne-des-Monts, on a eu la chance d’essayer la toute nouvelle offre de Ski Chic-Chocs, soit leur randonnée en E-Bikes le long de la rivière Saint-Anne. Longue de 70 km, elle traverse les Chic-Chocs et le parc national de la Gaspésie pour rejoindre le fleuve à Saint-Anne-des-Monts.
N’ayant jamais essayé de vélos électriques auparavant, il faut avouer qu’on était un peu sceptique, comme si ça rendait l’activité physique du vélo trop facile. Mais honnêtement, depuis notre ride accompagné de Guillaume et des Chèvres de Montagne, on le recommande à tout le monde!
Longer la rivière Saint-Anne en E-Bike, c’est vraiment le parfait mix entre sport et aventure. Sur les routes plates, on roule et on force comme on le ferait normalement à vélo, mais le mode boost permet de se sentir comme Superman et de voler au sommet des côtes qui seraient autrement impossibles à monter.
Interdite à la baignade et aux embarcations, la rivière est réservée à la pêche et le vélo est donc le meilleur moyen de la découvrir si on ne sait pas «taquiner le saumon». Tout au long de notre parcours, Guillaume nous a fait découvrir la vie des saumons qui y nagent. Saviez-vous que les saumons attendent les grandes pluies pour sauter de fosse en fosse, puis remontent jusqu’au Groenland pour ensuite faire tout le chemin en sens inverse pour revenir dans leur rivière natale?
Le parcours se termine juste à côté d’un pont où les plus téméraires peuvent se jeter dans l’eau translucide de la rivière à 30 pieds de hauteur! On a terminé l’avant-midi avec un lunch et lles eaux pétillantes alcoolisées Oshlag Seltzer au Citron et à la Goyave, parfait pour compléter l’expérience.
Ce road trip à Saint-Anne-des-Monts avec les Chèvres de Montagne était encore une fois une réussite! Même si on ne chemine pas exactement dans le même domaine d’activités, on se trouve pas mal chanceux de toujours pouvoir compter sur Pascale et Émilie et voir nos projets et nos communautés grandir côte à côte. On a déjà envie de repartir ensemble l’an prochain et d’en faire une vraie tradition! Avez-vous des suggestions pour notre escapade 2022?
Escapade rendue possible grâce à la Brasserie et Distillerie Oshlag